烧烤可以说是人类最早的烹饪方法，远在上古时代，人们把打猎来的动物直接放在火上烤，然后食用，这应该是最原始的烧烤。

经过千百年的沿承，烧烤的品种、器具和技术发生了很多变换。如今，烧烤（可简称之为BBQ）在美国已是一种独特的饮食文化，它代表着轻松、休闲、和睦，非常适合在野餐和家庭聚会的时候进行。

美国的BBQ起源于南方，其中有四种风格最有名，它们是孟菲斯BBQ、德克萨斯BBQ、堪萨斯BBQ和卡罗莱纳BBQ，它们基本不同点在于其所选用的材料，和调味汁料。本着“靠山吃山，靠海吃海”的原理，所选用材料和当地出产相当有关，如孟菲斯（Memphis）BBQ以猪肉为主，德克萨斯（Texas）BBQ以牛肉为主，堪萨斯（Kansas）BBQ以羊肉为主，而卡罗莱纳（Carolina）BBQ的制作最有特色，猪肉往往是切成小片加上酱料后再烧烤，同时，还会带上许多用鸡肉，蔬菜，海鲜制作的配食。在调味汁料方面，孟菲斯通常用是“甜番茄酱”，而德克萨斯的“番茄酱”颜色更红。卡罗莱纳的调料“酸辣”味重一些。不过，现在随着通讯和交通的发达，文化的相融和配方的交流，BBQ的地方差异已经越来越小。

美国人对BBQ的热爱十分有名, 几乎家家户户都有固定式的烤肉架或是整台可以移动的烤肉推车，大部分公园也都会为游客提供烧烤用具。每年，还有多种BBQ比赛，有些比赛是世界性的，吸引了各国BBQ大师来美比赛，考核内容包括：所选材料，烧烤方式，烹饪风格、服务方法、配置小菜和调味汁料。

美国人很喜欢聚餐，在聚餐中最常使用的就是BBQ。如果你到了美国而没有品尝BBQ，那就等于遗漏了美国饮食文化中最重要的一环。在美国，想品尝其他国家最地道的饮食，如法国餐，意大利餐…等，必须前往相关的有名餐馆，而想享用美味的BBQ，可以进入每个美国家庭，每一家都有自己的特色，都可能有悠久的历史，都有许多有趣的故事…。

另一个比较有趣的现象是，各家庭烧BBQ的都是以男性为主。我在百思不解后问了一个朋友，他解释说，以前的烧烤大多是巨大肉块，整个或半个猪，羊。在熊熊烈火的炉灶上，需要不停地翻动肉片才不至于烤焦，所以必需是身强力壮的男性才行，习惯延续至今。

由於肉类烘烤时会产生烟雾，常見的烧烤都是在戶外进行的，节日期间，即便是你家没有烧烤，空气中还会飘扬着诱人的烤肉香。

其实，BBQ还有很多学问，比如，所用的燃料可以是，木头，木炭，煤炭，燃气...,等，各有优缺点。还有烧烤的方法可分，快烤的，慢烤的，烟熏的..., 我们不过了解了点皮毛而已，大家如果有兴趣，我们可以一起再探讨。

我们比较懒，在朋友的建议下，就买了一个用燃气的烧烤炉。它点火很快，勿需像生“煤球封炉”那样点燃“烧炭”。但还是有很多人喜欢传统燃料，他们说“燃气炉”烘烤不出传统的风味。